Proprietárias de pequenos negócios estão patrocinando times locais de futebol feminino de base para ajudar a sustentar a modalidade. A iniciativa ganha peso num momento em que três quartos das jogadoras jovens temem abandonar o esporte se o financiamento não for garantido.
A Starling lançou a iniciativa Kick On para oferecer a seus clientes pequenos empresários a chance de patrocinar equipes locais. A empresa informa que já distribuiu mais de 15 mil conjuntos de uniformes por meio do esquema. Entre os participantes está Nikhil Dhokia, dono da ND Imaging, de York, que passou a apoiar o time Wigginton Grasshoppers U17, que compete na York Football League.
Dhokia diz que a escolha veio da própria experiência com o futebol na infância. Ele afirma que o esporte lhe deu confiança e ajudou a conhecer pessoas. O treinador Phil Martinez, que acompanha o Wigginton Grasshoppers há seis anos, diz que o uniforme gratuito faz diferença porque o time é financiado pelos pais e qualquer novo equipamento depende da boa vontade de terceiros.
Em Brighton, a banda Catbear, formada por mulheres queer e pessoas não binárias, também aderiu ao Kick On e passou a apoiar o Starlings United, equipe adulta de sete contra sete da Queer Football League. A banda criou um logotipo próprio para o uniforme, com a bandeira Progress Pride. Lucy Hall, empresária que gerencia o grupo, diz que o patrocínio foi uma forma de apoiar uma equipe comunitária local em vez de investir em anúncios nas redes sociais.
Outra patrocinadora é a VE Cosmetics, marca de beleza alternativa fundada por Lynsey Drewett em Grimsby, em 2015. A empresa passou a apoiar o time feminino da Humberston academy, a mesma escola secundária que Drewett frequentou. Ela afirma que o futebol e a cosmética, embora pareçam mundos diferentes, compartilham a ideia de desafiar expectativas e permitir que as pessoas expressem quem são sem ficarem presas a estereótipos.
Ian “Chilly” Chilvers, fundador da empresa de eventos audiovisuais Do It Events, em Derby, também aderiu ao programa. Ele diz que não joga futebol, mas trabalha com estádios e equipes, e quis contribuir para manter o avanço do esporte. Para ele, mesmo uma pequena participação financeira de empresas locais pode gerar impacto nas comunidades e fortalecer o futebol feminino de base.
Fonte: the Guardian