Nos Estados Unidos, a organização Paid Leave for All percorreu Pensilvânia, Michigan e Ohio entre 13 e 16 de outubro com a turnê “Time and Money”, em uma tentativa de manter a discussão sobre licença familiar paga no centro da agenda econômica às vésperas da eleição de 3 de novembro. Em cada parada, o grupo fez coletivas de imprensa e conversou com trabalhadoras, famílias e cuidadoras sobre o impacto financeiro da ausência de uma política nacional de licença familiar e médica paga.
A campanha acontece em estados que não têm política estadual de licença remunerada. Apenas 14 estados norte-americanos e o Distrito de Columbia têm programas desse tipo, enquanto nos outros 36 estados essas políticas ficam a cargo de empregadores individuais.
Pensilvânia, Michigan e Ohio têm projetos de lei que podem melhorar a licença paga estadual se avançarem nas legislaturas nos próximos meses. A chance de isso ocorrer, diz Dawn Huckelbridge, diretora fundadora da Paid Leave for All, depende em parte de quem será eleito na próxima semana. “O que acontecer na próxima semana vai determinar o que poderemos fazer federalmente”, afirmou Huckelbridge.
Além do debate político, a turnê também funcionou como ponto de apoio material. Nos três estados, a equipe distribuiu fraldas, material escolar e cartões para compras de supermercado e combustível, em resposta ao aperto financeiro que atinge muitas famílias.
Huckelbridge diz que a falta de licença paga agrava a pressão econômica já sentida por famílias em todo o país. Ela afirma que a organização ouve com frequência relatos de pessoas que enfrentam dificuldades para pagar cuidados infantis ou para se afastar do trabalho quando um filho adoece ou quando é preciso cuidar de um pai ou mãe idoso.
O peso recai com mais força sobre mulheres e mulheres negras, afirma Huckelbridge. Embora a presença feminina no mercado de trabalho tenha avançado ao longo do último século, e apesar do número histórico de candidatas nesta eleição, são as mulheres que continuam fazendo a maior parte do trabalho de cuidado, muitas vezes sem reconhecimento econômico.
“O trabalho de cuidado é visto com frequência como um assunto privado; muitas vezes, ele fica invisível”, disse Huckelbridge. Para ela, a turnê buscou tornar visíveis essas experiências e levá-las a quem toma decisões, porque são as mulheres que têm sustentado a sociedade sem o apoio de políticas que a maioria dos países considera básico.
A ausência de licença parental remunerada nacional coloca os Estados Unidos entre os sete únicos países do mundo sem essa política. Huckelbridge relaciona essa lacuna à saída de mulheres do mercado de trabalho nos últimos anos, enquanto os preços sobem e o custo do cuidado infantil fica cada vez mais alto. O resultado, diz ela, é a perda de renda, estabilidade e oportunidades para mulheres e para famílias inteiras.
Na passagem por Ohio, a equipe conheceu um homem que trabalhou como bombeiro por 25 anos e teve licença paga pelo emprego na prefeitura. Mais tarde, diante de circunstâncias familiares difíceis, ele adotou o neto e pôde usar a licença para cuidar dele. Em Harrisburg, na Pensilvânia, a campanha encontrou Jasmine, ex-dona de um restaurante de comida soul food. Depois de quebrar a perna ao carregar bandejas pesadas, ela não conseguiu seguir pagando as contas enquanto cuidava da própria recuperação e precisou fechar o negócio. Hoje, ela trabalha com buffet, mas perdeu a segurança financeira, a rede de relações e a possibilidade de se curar sem estresse.
Para Huckelbridge, o custo de não ter licença paga vai além do dinheiro. Ele atinge negócios, empregos, vínculos, aposentadoria e segurança. Em sua avaliação, a licença remunerada é uma solução prática para a falta de tempo e de recursos que atravessa a vida de muitas famílias.
Fonte: Ms. Magazine